A hora das refeições pode ser um dos momentos mais desafiadores para muitas famílias de crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA). Recusar determinados alimentos, aceitar apenas uma pequena variedade de opções ou demonstrar incômodo intenso diante de certas texturas, cheiros ou temperaturas costuma ser interpretado, de forma equivocada, como "manha" ou falta de disciplina.

A seletividade alimentar é uma condição que reduz drasticamente o leque de alimentos que uma pessoa consegue ingerir. As razões são variadas, muitas vezes relacionadas a questões sensoriais — como textura (mole, crocante, cozida), cor, cheiro — ou até mesmo ao tipo de recipiente em que a comida é oferecida (prato raso, prato fundo, tigela, guardanapo, entre outros). É essencial que as pessoas entendam que isso não é frescura.