Anteriormente considerado um transtorno raro da infância, hoje o autismo é um diagnóstico frequente e com crescente demanda em todas as faixas etárias, incluindo pessoas que não receberam diagnóstico na infância, mas que percebem características desta condição.

O elopement acontece quando a criança ou o adolescente autista se afasta de cuidadores ou de ambientes seguros de forma repentina, muitas vezes movido por curiosidade, busca sensorial ou dificuldade de comunicação.